Rara vez sabemos cuál es el problema, pero siempre sabemos quién es el “culpable”, en un entorno donde, según los resultados de las Pruebas PISA durante los últimos 15 años, en Panamá sólo 1 de cada 100 personas sabe diferenciar una opinión de un dato.
Los “cuentos” pesan más que las “cuentas”
Construimos narrativas de satanización, descalificación y victimización basadas en opiniones, consignas y slogans que poco tienen que ver con la realidad. La satanización de la iniciativa privada ha sido tan “exitosa” que nuestra economía sólo genera informales.
Pero 2 de cada 3 empleos privados en Panamá son informales y de empleados en empresas de menos de 10 trabajadores. Los microempresarios, formales e informales, son la columna vertebral del empleo.
Los hechos convencen, las opiniones “confunden”
Por cada $1 que el sector público invierte en la economía, el sector privado invierte $5 ó $6. Con la precariedad de las finanzas públicas, el “chen chen” que promete el Presidente Electo, José Raúl Mulino, sólo puede venir de la economía, no del Gobierno.
Agreguemos enormes desbalances fiscales, planilla estatal sobredimensionada financiada con préstamos, severa crisis del Programa de IVM, pérdida del Grado de Inversión, consecuente aumento de intereses bancarios y el que en el 2024 el Gobierno no estará recibiendo los $375 millones de regalías mineras y el Canal estará aportando $700 millones menos al Fisco, debido a la sequía.
La contracción del consumo no es una “opinión”, es un HECHO
Existe una crisis de liquidez en la economía y una fuerte contracción del consumo, ocasionada por factores como:
1. Deuda del Gobierno con sus proveedores, que ronda los $1,300 millones, pero no hay partida presupuestaria para pagarles en el Presupuesto 2024.
2. Nuevos financiamientos bancarios al sector productivo nacional entre enero y abril 2024 $1,274 millones inferiores a los del mismo período del 2019 (20% menos).
3. Colapso de los flujos de Inversión Extranjera Directa (IED). Según el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), en el 2023 totalizaron $2,014.6 millones, cifra 30.7% inferior a la del 2022 y prácticamente la mitad de los $3,921 millones recibidos en el 2019.
Adicionalmente, según MITRADEL, el cierre de la mina aumentó el desempleo en 1.5%. Es decir, se perdieron 31,413 empleos, complicando el deprimido consumo a nivel nacional.
Según la Asociación de Restaurantes y Afines de Panamá (ARAP), en el primer trimestre del año, las ventas en los restaurantes fueron entre 15% y 20% inferiores al mismo período del 2023. Reportes más recientes señalan una pérdida de 30 a 40%.
Y según la Superintendencia de Bancos, el saldo en las tarjetas de crédito entre mayo 2023 y mayo 2024 aumentó en más de $212 millones (+10%), en contraste con una disminución de $41 millones (-2%) entre mayo 2022 y mayo 2023.Según el INEC, el Índice de Actividad Económica Mensual (IMAE) muestra una marcada desaceleración entre agosto 2023 y abril 2024, mientras que la economía apenas creció 1.7% durante el primer trimestre de este 2024, en comparación al 9.3% durante los primeros tres meses del 2023.
Hubo una disminución del 17.6% en los ingresos por peajes del Canal de Panamá, mientras que las actividades comerciales en la Zona Libre de Colón y la explotación de minas y canteras, afectadas por el cierre de la mina de cobre, también presentaron descensos.
Corto plazo: Pagar deuda a proveedores
LA DEUDA A LOS PROVEEDORES DEL ESTADO HAY QUE CANCELARLA DE MANERA INMEDIATA, quizás a través del sector bancario nacional, con el Estado respaldando estas transacciones bajo la figura de “fiador solidario”.
Mediano plazo: Financiamientos bancarios al sector productivo nacional
El sistema bancario nacional está sólido y líquido, pero canalizar estos recursos hacia el sector productivo requerirá que mejore la confianza en el clima para la inversión privada, lo cual se traduciría en más solicitudes y otorgamientos de créditos, particularmente en MIPYMES, que representan 21% de los financiamientos bancarios.
Recuperar los flujos de Inversión Extranjera Directa (IED), el gran reto
El fiasco minero aceleró el colapso de la IED. Eliminar 5% del PIB, 14% de la IED en el país y 21% de toda la IED que entró en los últimos 14 años ocasionó un fuerte impacto económico, financiero y laboral, que apenas comienza. Amortiguar ese efecto y revertir la tendencia será un gran reto, que llevará tiempo.
”No hay nada más peligroso que un ignorante con iniciativa”. Lo que no se mide no existe. No es un debate ideológico, sino una realidad matemática.