Francia logró su clasificación a los cuartos de final de la Eurocopa 2024, eliminando a una persistente Bélgica. Los ‘Bleus’ se impusieron con un gol fortuito de Kolo Muani en los últimos minutos del tiempo reglamentario, sellando su pase ante un equipo belga que, a pesar de sus esfuerzos defensivos, no pudo evitar otro decepcionante desenlace en un gran torneo.
Desde el inicio, Francia tomó la iniciativa, buscando constantemente el gol con una serie de ataques bien coordinados. La defensa belga, liderada por Jan Vertonghen y Toby Alderweireld, se mantuvo firme, desbaratando varias oportunidades claras de los delanteros franceses.
La primera mitad del partido fue un despliegue de dominio francés en términos de posesión y oportunidades creadas. Antoine Griezmann y Kylian Mbappé, con su velocidad y habilidades técnicas, lograron penetrar la defensa belga en múltiples ocasiones, pero se encontraron con un Casteels inspirado bajo los tres palos.
En la segunda mitad, Bélgica comenzó a mostrar signos de vida ofensiva. Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku, las principales figuras ofensivas de los ‘Diablos Rojos’, crearon peligro en el área francesa. Un par de disparos de Lukaku y un potente remate de De Bruyne fueron hábilmente detenidos por Mike Maignan, el portero francés que tuvo una actuación estelar.
El momento decisivo llegó a falta de cinco minutos para el final del tiempo reglamentario. Kolo Muani, quien había entrado como sustituto, disparó desde fuera del área. El balón desvió en Vertonghen, cambiando su trayectoria y dejando a Casteels sin oportunidad de reacción. Francia celebró el gol que les aseguraba el pase a la siguiente ronda.
Bélgica, a pesar de sus esfuerzos, no logró encontrar el empate en los minutos restantes. La frustración era evidente en sus jugadores, conscientes de haber estado tan cerca de cambiar el curso del partido. La eliminación en esta etapa representa otra desilusión para un equipo que constantemente es visto como contendiente, pero que sigue sin lograr resultados consistentes en torneos importantes.