El Mundial 2026 se quedó sin una de sus grandes leyendas. Portugal remontó un partido que parecía escaparse, venció 2-1 a Croacia y avanzó a los octavos de final, donde enfrentará a España en uno de los cruces más esperados del torneo.
Cristiano Ronaldo (i) de Portugal reacciona este jueves, en un partido del Mundial de la FIFA 2026 entre Portugal y Croacia en el estadio BMO en Toronto (Canadá). EFE/ Bienvenido VelascoRonaldo rompió una cuenta pendiente
Croacia golpeó primero. Ivan Perišić adelantó a los balcánicos al minuto 53 tras una buena jugada iniciada por Josip Stanišić, obligando a Portugal a reaccionar cuando el reloj comenzaba a convertirse en enemigo.
Cristiano Ronaldo saluda al público tras ganar el partido de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Portugal y Croacia. EFELa respuesta llegó desde los once pasos. Cristiano Ronaldo convirtió un penal al minuto 68 y consiguió un registro que se le había resistido durante toda su carrera: marcar por primera vez en una fase eliminatoria de una Copa del Mundo. A sus 41 años, el capitán portugués volvió a aparecer cuando más lo necesitaba su selección.
Gonçalo Ramos volvió a responder
Cuando el encuentro parecía dirigirse a la prórroga, Rafael Leão envió un centro preciso y Gonçalo Ramos apareció de cabeza en el tiempo añadido para firmar el 2-1 definitivo.
El delantero volvió a demostrar que suele crecer en los grandes escenarios. Ya había dejado su huella en Catar 2022 con un histórico triplete frente a Suiza en los octavos de final, convirtiéndose en uno de los pocos futbolistas que han logrado esa marca en una fase de eliminación mundialista.
Cristiano Ronaldo de Portugal (i), vistiendo la camiseta de su fallecido compañero Diogo Jota, saluda a los seguidores tras ganar el partido de dieciseisavos de final. EFEEl VAR apagó la esperanza croata
Croacia todavía encontró fuerzas para buscar el empate. En los minutos finales logró enviar el balón al fondo de la red, pero el VAR confirmó un fuera de juego de Mario Pašalić durante la acción y anuló el tanto.
La decisión desató la furia de la afición croata, que respondió con silbidos y lanzó objetos al terreno de juego mientras los jugadores protestaban la decisión arbitral.
Un duelo histórico entre dos leyendas
El partido también dejó una imagen poco común en la historia de los Mundiales: Cristiano Ronaldo y Luka Modrić coincidieron como titulares siendo ambos jugadores de campo con 40 años o más.
Para Modrić significó, muy probablemente, el cierre definitivo de una brillante trayectoria mundialista, después de conducir a Croacia al subcampeonato en 2018 y al tercer lugar en 2022. Portugal, en cambio, mantiene intacto el sueño de conquistar su primera Copa del Mundo y ahora tendrá una exigente prueba frente a una España que llega invicta y sin recibir goles en el torneo.
Lo que viene para Portugal
El triunfo mantiene con vida la ilusión portuguesa y alimenta el sueño de Cristiano Ronaldo de levantar el único gran título que falta en su extraordinaria carrera.
Ahora el desafío será aún mayor. España aparece en el horizonte con una de las defensas más sólidas del campeonato y un fútbol que ha ido creciendo partido tras partido. El choque promete reunir a dos de las selecciones con mayor talento del torneo y podría convertirse en uno de los encuentros más atractivos de los octavos de final.
¿Podrá Portugal seguir soñando o será España quien ponga fin al camino de Cristiano?
Comparte tu opinión y sigue nuestras actualizaciones del Mundial 2026.
