A pesar del esfuerzo y la lucha hasta el último minuto, la selección de Panamá no pudo contrarrestar la calidad de Uruguay, que se impuso con un marcador de 3-1 en el debut de ambos equipos en la Copa América, celebrado en el Hard Rock Stadium. Los panameños, que resistieron valientemente, sucumbieron ante la eficacia celeste en los momentos cruciales del encuentro.
Desde el comienzo, Panamá, que salía a la cancha con la novedad de Edgardo Fariña en defensa, se enfrentó a un rival decidido a dominar el juego. Uruguay, bajo la dirección de Marcelo Bielsa, ejerció una presión alta, con Giorgian de Arrascaeta y Federico Valverde liderando un medio campo muy activo que desafió constantemente la defensiva canalera.
A pesar de las aproximaciones iniciales de Uruguay, Panamá mantenía la esperanza, buscando aprovechar cualquier espacio para contragolpear con mucha velocidad pero con imprecisiones.
El gol de Maximiliano Araújo al minuto 15 fue un golpe duro para Panamá. Araújo, con un preciso zurdazo, rompió la paridad y puso en ventaja a los charrúas. Sin embargo, la selección panameña no bajó los brazos y se mantuvo en el partido con una defensa aguerrida y varias intervenciones destacadas de Orlando Mosquera, quien se erigió como figura en varios momentos clave.
El juego de Panamá mejoró notablemente en la segunda mitad, mostrando momentos de brillantez.
Panamá comenzó a crear oportunidades más claras. José Fajardo estuvo cerca de anotar en un par de ocasiones, inyectando esperanza en el equipo y en los aficionados panameños presentes en el estadio que gritaban “si se puede”.
No obstante, Uruguay demostró por qué es uno de los favoritos del torneo, manteniendo la calma y aprovechando sus oportunidades.
Tras un par de cambios panameños, Darwin Núñez, después de varias tentativas fallidas, finalmente encontró el fondo de la red en el minuto 85, y poco después, Matías Viña aseguró la victoria con un cabezazo en el tiempo de descuento.
El gol de Michael Amir Murillo en el minuto 94 fue más que un simple consuelo; simbolizó la tenacidad y el espíritu luchador de Panamá, que pese a la derrota, dejó el campo con la cabeza alta, sabiendo que habían competido hasta el último segundo.
Este resultado coloca a Uruguay junto a Estados Unidos en la cima del Grupo C, ambos con tres puntos.
Panamá se enfrentará este jueves a Estados Unidos en el segundo partido de la fase de grupos. Este encuentro está programado para las 5:00 p.m. en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta.
FICHA TÉCNICA
3. Uruguay: Sergio Rochet; Nahitan Nández, Ronald Araújo (m. 45, José María Giménez), Mathías Olivera (m. 59, Sebastián Cáceres), Matías Viña; Federico Valverde (Rodrigo Bentancur, m. 83), Manuel Ugarte, Giorgian De Arrascaeta (Nicolás de la Cruz, m. 59); Facundo Pellistri, Darwin Núñez y Maximiliano Araújo. Seleccionador: Marcelo Bielsa.
1. Panamá: Orlando Mosquera; Michael Murillo, Edgardo Fariña, José Córdoba, Roderick Miller, Eric Davis; Cristian Martínez (Jovani Welch, m. 64), Adalberto Carrasquilla (Abdiel Ayarza, m. 88), José Rodríguez (Freddy Góndola, m.83), Édgar Yoel Bárcenas (Kahiser Lenis, m.88); José Fajardo (Eduardo Guerrero, m. 83). Seleccionador: Thomas Christiansen.
Goles: 1-0, m. 15: Maximiliano Araújo; 2-0, m. 85: Darwin Núñez; 3-0, m. 91: Matías Viña; 3-1, m. 94: Michael Amir Murillo.
Árbitro: Piero Maza (Chile). Amonestó a Jovani Welch en Panamá.