Panamá ha logrado un avance sin precedentes en el fútbol centroamericano al ser el único país de la región con dos jugadores en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2024-2025. Mientras que naciones como Honduras y Costa Rica apenas cuentan con un representante en la competición, Panamá destaca con la participación de César Blackman y José Luis Rodríguez en la máxima élite del fútbol europeo. Este logro posiciona a Panamá por encima de sus vecinos centroamericanos en cuanto a proyección y reconocimiento internacional. La hazaña de estos jugadores no solo resalta el crecimiento del fútbol panameño, sino que también establece a Panamá como el líder indiscutible en la región, superando a todos los demás países de Centroamérica
El defensor César Blackman, quien milita en el ŠK Slovan Bratislava de Eslovaquia, y el mediocampista José Luis Rodríguez, conocido como ‘Puma’, del Estrella Roja de Serbia, han superado las rondas preliminares para unirse a la élite del fútbol europeo. Esta es la primera vez en la historia que dos panameños logran clasificar a la fase de grupos de la Champions League, consolidando así su estatus como figuras clave en sus respectivos equipos.
La trayectoria de estos dos jugadores en la competición no será fácil. César Blackman, con el ŠK Slovan Bratislava, se enfrentará a algunos de los clubes más poderosos de Europa en la fase de grupos:
- Manchester City (Inglaterra)
- Bayern Múnich (Alemania)
- AC Milan (Italia)
- Atlético de Madrid (España)
- GNK Dinamo Zagreb (Croacia)
- Celtic FC (Escocia)
- VfB Stuttgart (Alemania)
- Girona FC (España)
Por otro lado, José Luis Rodríguez tendrá la enorme tarea de defender los colores del Estrella Roja en un grupo igualmente desafiante que incluye a:
- FC Barcelona (España)
- Inter de Milán (Italia)
- SL Benfica (Portugal)
- AC Milan (Italia)
- PSV Eindhoven (Países Bajos)
- BSC Young Boys (Suiza)
- VfB Stuttgart (Alemania)
- AS Monaco (Francia)
La habilidad y velocidad de Rodríguez serán esenciales para competir contra algunos de los mejores clubes del mundo. La inclusión de Rodríguez y Blackman en la fase de grupos no solo eleva su perfil como jugadores, sino que también pone a Panamá en el mapa del fútbol europeo de manera significativa.
Aunque los equipos ya conocen a todos sus rivales en la fase de grupos de la UEFA Champions League, la expectativa sigue en aumento. Los aficionados y clubes están a la espera de uno de los momentos más esperados: el anuncio oficial del calendario de partidos. Este crucial documento, que establecerá las fechas y horarios de los encuentros, será presentado el próximo sábado 31 de agosto. Su elaboración es un proceso meticuloso que busca evitar conflictos de programación, especialmente en ciudades donde también se disputan partidos de la UEFA Europa League y la UEFA Conference League.