Billy Gilmour, uno de los jóvenes pilares del mediocampo de Escocia, será la primera baja confirmada para el Mundial 2026 tras sufrir una lesión grave en la rodilla durante el amistoso ante Curazao. El volante de 24 años, que juega en el Napoli, abandonó el partido disputado en Hampden Park en el minuto 42 y los exámenes médicos posteriores determinaron que su recuperación excede los plazos para llegar a la Copa del Mundo.
La noticia cayó como un jarro de agua fría para la Tartan Army. Escocia vuelve al torneo después de 28 años y había depositado en Gilmour buena parte de su juego asociativo: era el enlace habitual en la creación, el compañero natural de John McGinn y Scott McTominay en la medular. Su ausencia obliga al técnico Steve Clarke a recomponer urgentes piezas del engranaje justo antes del debut.
We regret to announce that the knee injury sustained by Billy Gilmour in today’s win over Curaçao will rule him out of participation in @FIFAWorldCup.
— Scotland National Team (@ScotlandNT) May 30, 2026
We're all with you, Billy 💙
La jugada que desencadenó la lesión no pareció violenta: Gilmour se cayó tras un pase y salió del campo por su propio pie, lo que generó optimismo entre la hinchada. Sin embargo, la resonancia magnética confirmó un daño en la rodilla incompatible con la exigencia del torneo. La Federación Escocesa de Fútbol comunicó que el mediocampista regresará al Napoli para iniciar el proceso de rehabilitación.
Steve Clarke se mostró afectado en conferencia: “Estoy desolado por Billy. Ha sido clave en nuestra clasificación y el momento es cruel. Sabemos el valor que tiene como jugador y persona; confiamos en que tendrá más grandes torneos en su carrera”. Para ocupar su plaza, la SFA convocó a Tyler Fletcher, centrocampista de 19 años del Manchester United Sub-21 e hijo del exinternacional Darren Fletcher. Fletcher ya entró en el amistoso como sustituto directo del lesionado.
El reglamento permite cambios en la lista hasta 24 horas antes del primer partido, con autorización de la FIFA y siempre que el reemplazo conste en la nómina preliminar. La fecha límite para presentar la lista definitiva es el 1 de junio.
La baja de Gilmour se suma a una lista de ausencias que ya golpea a diversas selecciones —entre ellas nombres como Rodrygo, Éder Militão, Fermín López y Hugo Ekitiké— en un ciclo largo y exigente que ha mantenido a muchos futbolistas con calendario apretado durante casi dos años.
Escocia debutará en el Mundial el 13 de junio frente a Haití; su grupo también incluye a Marruecos (19 de junio) y Brasil (24 de junio).
