Una noche de terror sacudió a la ciudad keniana de Gilgil, a 120 kilómetros de Nairobi, cuando un incendio arrasó un dormitorio de la Escuela Secundaria de la Academia Femenina Utumishi, un internado para niñas, dejando un saldo trágico de 16 estudiantes fallecidas, según confirmó el Gobierno este jueves.
El fuego, que se desató poco después de la medianoche, se prolongó por más de dos horas y puso en alerta a los vecinos y a los servicios de emergencia. Según el ministro de Educación, Julius Migos, otras 79 estudiantes resultaron heridas, aunque 71 ya han sido dadas de alta tras recibir atención médica.
“La identificación de la causa del incendio aún no se ha determinado”, explicó Migos, quien añadió que las investigaciones continúan abiertas.
Testimonios de familiares y sobrevivientes relatan momentos de pánico. Eunice Mureithi, madre de una alumna que logró escapar, contó a la cadena NTV: “El fuego comenzó en una parte superior del edificio y se extendió rápidamente. Algunas áreas estaban bloqueadas y no podían salir por un lado, pero muchas lograron escapar por otros puntos”.
Imágenes difundidas por la televisión local mostraban ventanas rotas y paredes ennegrecidas por el humo, mientras familiares se agolpaban en las puertas de la escuela buscando noticias de sus hijas.
Los incendios en escuelas no son inusuales en Kenia. El año pasado se registraron más de 100 casos, muchos relacionados con protestas de estudiantes contra normas disciplinarias estrictas y condiciones precarias. En 2024, un incendio en una escuela primaria en el condado de Nyeri dejó 21 muertos, y el peor registrado recientemente ocurrió en 2001 en la secundaria Kyanguli, con 67 víctimas.
