Las pirámides de Guiza tardaron en levantarse entre 20 y 30 años. El Gran Museo Egipcio lo hará 23 años después de que el entonces presidente del país, Hosni Mubarak, colocara la primera piedra de la ‘cuarta pirámide’, en 2002.
La inauguración oficial del museo arqueológico más grande del mundo dedicado a una única civilización tendrá lugar el 1 de noviembre y se extenderá durante tres días. El gran público deberá esperar al día 4.
El espacio arquitectónico no tendrá nada que envidiar al Louvre de París o al Museo Británico de Londres. Sus exposiciones permanentes ocuparán una superficie de 85,000 metros cuadrados y la construcción en su conjunto se asentará sobre 480,000 metros cuadrados.
La apertura se ha pospuesto en repetidas ocasiones por la dificultad de levantar el edificio en el desierto -a la sombra de las pirámides de Guiza- y asegurar que no hubiese reliquias debajo, un proceso de retirada de miles de toneladas de arena que ocupó diez años.
Después se sucedieron las revoluciones y protestas populares en Oriente Medio (Primaveras Árabes), las tensiones entre Israel e Irán, la pandemia del coronavirus, las recurrentes crisis económicas del país y la guerra de Gaza.
El Gran Museo Egipcio (GEM) de El Cairo albergará el tesoro completo de Tutankamon, un grandioso edificio situado en la meseta de Guiza. EFE/Rosa Díaz
Tutankamón, la joya de la corona.
Pese a ello, el Gran Museo (GEM, en sus siglas en inglés), ha abierto paulatinamente espacios para los visitantes. Entre las piezas destaca una estatua vigilante de Ramsés II en el vestíbulo central, de 12 metros de altura y una antigüedad de 3,200 años, que ha comenzado un nuevo reinado entre las piezas arqueológicas más destacadas del Egipto faraónico.
Ramsés II, tercer faraón de la Dinastía XIX y que vivió 87 años, ordenó edificar los célebres templos rocosos de Abu Simbel para conmemorar su victoria en la batalla de Qadesh (1274 a.C.) y de su propio templo mortuorio en Tebas, actual población de Luxor.
La ‘cuarta pirámide’, llamada así por su diseño y proximidad a la necrópolis de Guiza, está preparada para recibir hasta 15.000 personas diarias. La visita vale la pena porque el edificio de Heneghan Peng Architects es espectacular, con una gran escalinata de sarcófagos y esculturas alineadas que llevan a un inmenso ventanal con una vista privilegiada de Guiza.
Imagen del hall de entrada del Gran Museo Egipcio. EFE/Rosa Díaz
Un museo de mil millones de dólares
La inversión realizada hasta ahora para levantar el GEM es de más de mil millones de dólares, el triple de lo proyectado hace dos décadas.
El Gobierno egipcio espera que el Gran Museo ayude a incrementar el número de pernoctaciones en El Cairo, una ciudad muy atractiva pero que de momento solo tiene visitantes de paso hacia Luxor u otros centros de interés, que se detienen un día en la capital para ver las pirámides de Guiza.
Las autoridades confían en que la ‘cuarta pirámide’ reciba cinco millones de visitantes anuales y sean ocho millones dos años después de su inauguración.
