La opositora venezolana María Corina Machado ha sido galardonada con el Premio Václav Havel de Derechos Humanos del Consejo de Europa, convirtiéndose en la primera latinoamericana en recibir este reconocimiento. El premio, que se otorga anualmente por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (PACE), destaca la acción excepcional de la sociedad civil en la defensa de los derechos humanos en Europa y más allá. La entrega del galardón, dotado con 60 mil euros, tuvo lugar en Estrasburgo, donde su hija, Ana Corina Sosa, recogió el premio en nombre de su madre, quien no pudo asistir debido a amenazas del régimen de Nicolás Maduro.
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Durante la ceremonia, el presidente de PACE, Theodoros Rousopoulos, enfatizó el compromiso del Consejo de Europa con aquellos que arriesgan sus vidas por una sociedad más democrática y justa. Machado, quien ha denunciado sistemáticamente los abusos a los derechos humanos en Venezuela y defiende la democracia y el Estado de derecho, expresó su profunda emoción y dedicó el reconocimiento a los millones de venezolanos que luchan por estos valores.
Los otros dos nominados para este año fueron el defensor de derechos humanos azerbaiyano Akif Gurbanov, actualmente detenido, y la activista feminista georgiana Babutsa Pataraia. En su discurso, Machado destacó que su movimiento ha demostrado “la victoria de los demócratas sobre la dictadura” en las recientes elecciones.