Un nuevo y poderoso ojo ya viaja hacia las profundidades del espacio. La NASA lanzó con éxito el telescopio espacial Nancy Grace Roman, una misión destinada a estudiar algunos de los mayores enigmas de la astronomía y que podría ampliar de manera espectacular el catálogo de planetas conocidos fuera del sistema solar.
El observatorio despegó el domingo 30 de agosto, a las 7:26 a.m. EDT, desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX.
🚀 ICYMI: NASA's Nancy Grace Roman Space Telescope lifted off yesterday at 7:26 a.m. EDT aboard a SpaceX Falcon Heavy rocket from NASA Kennedy's Launch Complex 39A in Florida!
— NASA's Kennedy Space Center (@NASAKennedy) August 31, 2026
Years of hard work and dedication from thousands of people all culminated in yesterday's liftoff, but… pic.twitter.com/8flnvHKUos
Roman emprende un viaje de un millón de millas
Tras separarse exitosamente de la segunda etapa del cohete, Roman comenzó un viaje de aproximadamente tres meses hacia su zona de operaciones alrededor del punto de Lagrange Sol-Tierra L2, situado a cerca de un millón de millas —1.5 millones de kilómetros— de nuestro planeta.
Se trata de una región desde la cual también opera el telescopio espacial James Webb y que ofrece condiciones favorables para realizar observaciones astronómicas.
Roman tendrá una misión principal de cinco años, aunque fue diseñado con el objetivo de poder operar durante una década.
Un gigantesco panorama del Universo
Una de las grandes ventajas de Roman será su capacidad para combinar imágenes infrarrojas de alta resolución con enormes panorámicas del cielo.
Su espejo principal mide 2.4 metros, el mismo diámetro que el de Hubble. Sin embargo, su instrumento Wide Field Instrument cuenta con una cámara de 300 megapíxeles y un campo de visión al menos 100 veces mayor que el de Hubble.
Esa capacidad permitirá estudiar miles de millones de objetos y construir enormes mapas del cosmos, aportando información sobre cómo evolucionaron las galaxias y la estructura del Universo.
Un poderoso Falcon Heavy de SpaceX llevó al telescopio Roman al espacio desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.Hasta 100 mil nuevos exoplanetas
Roman también se convertirá en una potente herramienta para buscar planetas fuera del sistema solar.
NASA estima que los datos recopilados por la misión podrían permitir descubrir alrededor de 100 mil nuevos exoplanetas. Para ello empleará, entre otras técnicas, observaciones de tránsitos y microlentes gravitacionales.
Además, llevará un coronógrafo experimental capaz de bloquear el intenso brillo de una estrella para estudiar objetos mucho más débiles situados a su alrededor.
La misión permitirá avanzar hacia una de las preguntas que ha acompañado a la humanidad durante siglos: ¿estamos solos?
Tras las pistas del Universo invisible
Roman también investigará la materia oscura y la energía oscura, dos componentes cuya naturaleza continúa siendo uno de los grandes misterios de la cosmología moderna.
El telescopio lleva el nombre de Nancy Grace Roman, primera jefa de astronomía de NASA y figura decisiva para impulsar el desarrollo del programa que posteriormente hizo posible el Hubble.
Con Roman camino a su destino, comienza una misión que podría cambiar la escala con la que observamos el cosmos. Sus enormes mapas permitirán estudiar simultáneamente galaxias, estrellas, agujeros negros y mundos distantes, abriendo una nueva etapa para la astronomía.
