David Baker, John Jumper y Demis Hassabis han sido galardonados con el Premio Nobel de Química 2024 por sus innovaciones en la predicción de la estructura de las proteínas mediante inteligencia artificial. Baker recibió la mitad del premio por su trabajo en el diseño computacional de proteínas, mientras que Hassabis y Jumper compartieron la otra mitad por su labor en la predicción de estructuras proteicas.
El presidente del Comité Nobel, Heiner Linke, destacó que esta investigación ha permitido establecer conexiones entre la secuencia de aminoácidos y la estructura de las proteínas, un desafío que ha ocupado a los científicos durante décadas. Baker, quien trabaja en la Universidad de Washington, ha desarrollado herramientas que permiten diseñar nuevas proteínas con aplicaciones en fármacos y vacunas. Por su parte, Hassabis y Jumper, desde Google DeepMind, han creado un modelo de inteligencia artificial llamado AlphaFold2, capaz de predecir la estructura de casi 200 millones de proteínas conocidas.
Este avance ha revolucionado el campo, permitiendo que tareas que antes tomaban años se realicen en minutos. Linke mencionó que estos logros abren enormes posibilidades para la humanidad, desde el desarrollo de nuevos tratamientos hasta aplicaciones en biotecnología y sostenibilidad.