El Ministerio de Obras Públicas (MOP) dio luz verde al proyecto “Vía Forestal Centenario – Nuevo Emperador”, una carretera de 15.4 kilómetros pensada para conectar Nuevo Emperador (Arraiján) con la vía Centenario y ofrecer una ruta alternativa que alivie el tráfico en la zona.
La obra, con una inversión aprobada por el Consejo de Gabinete de B/. 23,207,457.87, incluye tres ramales: el tramo principal de 12.4 km, el ramal Burunga de 2.5 km y un acceso complementario de 500 metros. Se estima que por la vía circularán unos 20,000 vehículos diarios, por lo que se diseñó como carretera de dos carriles —cada uno de 3 metros— con hombros de 50 centímetros a ambos lados y una carpeta de hormigón asfáltico de 8 cm.
En el trazado se construirán cuatro puentes nuevos para sustituir los existentes sobre los ríos Burunga y Mandinga, con longitudes entre 18 y 26 metros. El proyecto también incorpora medidas para proteger el entorno: pasos de fauna y criterios de diseño que buscan integrar la carretera al paisaje sin afectar gravemente los hábitats naturales.
Mediante la Resolución N.° 145-24 se autorizó, por contratación excepcional, al Consorcio Nuevo Emperador —formado por Asfaltos Panameños, S.A. y Constructora Nova, S.A.— para ejecutar el diseño y la construcción junto al MOP. Antes de iniciar las obras, la empresa Fatutto, S.A. fue contratada para trabajos de saneamiento: limpieza de servidumbres y remoción de artefactos sin detonar en las zonas intervenidas.
Los próximos pasos incluyen completar los estudios de impacto ambiental y los diseños definitivos antes de avanzar con la construcción. Las autoridades destacan que el proyecto busca combinar eficiencia vial con medidas de mitigación ambiental, aunque para algunos vecinos la expectativa principal es ver menos congestión y tiempos de viaje más cortos.
